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面对疫情引发的违约风险,企业该如何自救?

每日一贴 陆洲 江苏神阙律师事 评论

近期,为应对新型冠状病毒疫情,国务院、各个省市政府先后发出了延长春节假期、延迟企业复工的通知。针对本次疫情的复工复业通知势必会影响企业正常生产经营,进而导致承担对客户违约风险的情况,在此情况下,企业应如何应对,本文从不可抗力的角度提供相关

面对疫情引发的违约风险,企业该如何自救?

近期,为应对新型冠状病毒疫情,国务院、各个省市政府先后发出了延长春节假期、延迟企业复工的通知。针对本次疫情的复工复业通知势必会影响企业正常生产经营,进而导致承担对客户违约风险的情况,在此情况下,企业应如何应对,本文从不可抗力的角度提供相关风险解答及操作指引。

企业家:我现在没法按期复工,能不能直接跟客户说晚点发货、完工呢?

可以,事实上很多企业家已经将春节假期延长及复工复业的通知发在朋友圈中、以图文的形式告知客户复工时间推迟的情况。这是市场经济个体面临特殊社会现象时合情合理的灵活做法,如果换做法律语言,就是企业家在以不可抗力为由免除其因逾期交付而造成的违约损失,是具有事实、情理基础的。只是真要将疫情作为不可抗力放到仲裁或者诉讼中来判断理由的正当与否,仍需要具体问题具体分析。

企业家:我说晚点就晚点,心里没底,有没有法律依据呢?

本次疫情以及本次疫情所引发的社会现象属于法律上的不可抗力。

自新型冠状病毒在2019年底被发现至日前在全国范围内全面爆发,以及期间引起的一系列诸多社会现象包括政府禁行、禁运、禁业等其他政府干预行为、部分商品正常供需关系剧烈波动、社会资源倾斜、公众内心的恐慌等等,皆是十数年后对“非典“疫情早已淡忘的双方当事人在订立合同时无法预见的,因此疫情具有不可预见的偶然性。

另一方面,虽然新型冠状病毒的毒株于日前在多地成功分离的消息令人鼓舞,但以此培育出疫苗仍至少需要3个月左右的时间,而针对病毒的特效药至今没有明确消息。所以事实上本次疫情尚不能通过有效药物进行根治,也暂时没有可靠疫苗进行抵抗,具有不可控制的客观性。

因此,本次疫情符合法律规定的不可抗力的规定要件,其性质属于法律上规定的不可抗力事件。

面对疫情引发的违约风险,企业该如何自救?

客户:难不成只要疫情是不可抗力,供应商就能免责了,意思全我亏了呗?

当然不是,即使疫情构成不可抗力,也需要根据疫情对于具体合同履行影响的大小,适用公平原则,合理分配实际损失的承担比例,如果一方在疫情发生前就已经违约了,更是不能以此免除责任。

2003年,最高人民法院针对当时的非典疫情颁布了《最高人民法院关于在防治传染性非典型肺炎期间依法做好人民法院相关审判、执行工作的通知》。根据该通知,对于受非典影响的合同,除合同法117条外,也可以使用公平原则进行处理,该通知虽已经失效,但对本次疫情的处理仍具有一定参考价值。因为疫情虽系不可抗力因素,但本身不可归责于合同任何单独一方,免除一方的逾期交付违约风险,就是增加另一方的可期待利益的损失,反之亦然。因此从公平原则考虑,因疫情导致的合同无法履行所造成的损失由合同双方按比例或灵活采用多种方式如利息补偿进行分担较为适宜。

面对疫情引发的违约风险,企业该如何自救?

企业家:国内大家互相理解,但我的国外订单咋办呢,老外会认同疫情的影响吗?

是的,因为准据法及各国对于疫情严重程度判定标准的不同,是会存在中国认定属于不可抗力而国外不承认的可能性。因此,处理国外订单可能出现的逾期问题,除双方之间的友善协商外,引入具有足够商誉及公信力的第三方因素也很重要。

在此,笔者建议具有相关困扰的企业家可以寻求中国国际贸易促进委员会江苏分会(以下简称江苏贸促)的帮助。中国贸促于2020年1月29日发布了《关于受理“新型冠状病毒肺炎疫情“相关事实性证明》的通知,专门为受“新型冠状病毒肺炎疫情”影响而无法如期履行或不能履行国际贸易合同的企业出具相关不可抗力事实性证明,并为急需企业开通假期绿色通道,且中国贸促出具的国际商事证明书,合法性与有效性均为各国政府、海关、商会和企业所认可。相比于与客户苍白的解释,也许有了这份国际商事证明书能让协商变得简便有效。如果对于如何联系或申请有进一步疑问的,可以联系笔者提供帮助。

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